À vous la balle.

Dans leur recherche d’aqueducs existants, et parfois très anciens, le long de l’itinéraire de la ligne de Transport léger sur rail de Hurontario (HuLRT), les équipes de travailleurs voulaient une méthode qui ne consiste pas simplement à creuser et à fouiller le sol.

Il existe un grand nombre de techniques permettant de retrouver des câbles et lignes souterraines enfouies dans le sol. L’une des méthodes les plus courantes consiste à utiliser un processus appelé ingénierie des lignes de services publics souterraines (SUE), dans lequel des lignes souterraines sont exposées en créant des puits d’essai au moyen d’eau pressurisée provenant d’un camion hydro-vac. Toutefois, l’efficacité de cette méthode dépend du niveau de profondeur où se situe l’aqueduc. S’il est trop enfoui dans le sol, une méthode telle que le SUE pourrait ne pas fonctionner.

La technologie SmartBall apparait donc ici comme la meilleure option.

La SmartBall est un outil de détection de fuites, capable de fournir les coordonnées servant à cartographier une canalisation. Ce système sera utilisé dans le cadre du projet du TLR de Hurontario afin d’identifier la localisation exacte de l’aqueduc sur l’autoroute QEW 400 et ses bretelles, sans recourir à des méthodes invasives d’excavation.

Le dispositif SmartBall est lui même fait d’un noyau en aluminium qui renferme sa source d’énergie, ainsi que d’autres composants électroniques servant à calculer la localisation exacte de la boule à mesure qu’elle cartographie et flotte à travers l’infrastructure enfouie.

En plus, le SmartBall est silencieux. Son noyau est enrobé d’une coque extérieure protectrice en mousse qui atténue tous les bruits que génère le dispositif pendant qu’il évolue à travers la canalisation. Le SmartBall est inséré par un flux hydraulique dans la canalisation et progresse en aval afin d’enregistrer les détails de la localisation au moyen d’un transmetteur GPS inclus dans son noyau.

C’est ce qui s’appelle une balle intelligente.