Le sergent Cam Cooper est allé voir un homme au sujet d’un chien.

Il ne s’agissait pas encore de Dougie – mais lorsqu’il a posé les yeux sur cet affectueux berger allemand plein d’énergie, il a su que cet animal avait quelque chose de particulier.

Cam Cooper, le superviseur de la formation canine du Service de sécurité de Metrolinx explique que « déjà, lorsqu’il n’avait que neuf mois, on pouvait dire de ce chiot qu’il avait un grand potentiel. Nous attendons habituellement que les chiens soient un peu plus âgés pour commencer leur dressage, mais Dougie possédait toutes les caractéristiques que nous aimons trouver chez un chien détecteur. »

Chaque membre à quatre pattes de l’équipe canine est soigneusement sélectionné en fonction d’un mélange de caractéristiques génétiques et comportementales.

Bien que certaines races (par exemple les bergers allemands, comme Dougie) ont tendance à faire de meilleurs chiens détecteurs, la race n’est pas nécessairement le facteur génétique le plus important. Dans le cas de Dougie, Cam Cooper a tout de suite remarqué son talent de fin limier, son incroyable entrain et son extraordinaire endurance.

Avec la sélection de Dougie comme candidat canin, Cam Cooper explique que l’étape suivante représente la partie la plus importante du processus.

En plaisantant, il déclare : « Je dis toujours que le dressage des chiens représente la partie facile. Choisir et former un maître-chien qui soit compatible avec le chien, voilà où commencent les difficultés. »

C’est là qu’arrive l’agent spécial Tyler Long.

Ce dernier travaille à Metrolinx depuis 2016, mais est agent spécial depuis plus de dix ans. Il provient de l’équipe du Service de sécurité du détachement de Queen’s Park de la police provinciale de l’Ontario.

Lorsqu’il travaillait autour de l’Assemblée législative, il a relevé le défi de contribuer à la constitution d’une nouvelle unité. Il a vraiment apprécié cette tâche, et c’est l’une des raisons pour lesquelles cette occasion qui se présentait au sein de l’équipe canine de Metrolinx l’a vraiment intéressé.

Tyler Long a précisé que « l’idée de travailler avec un partenaire canin est tout simplement géniale. Mais j’apprécie également le fait d’être en mesure de laisser mon empreinte sur une organisation et de participer à la création de quelque chose de nouveau. »

Pour Tyler Long, c’est aussi un peu un rêve qui se réalise. Riant de son rire communicatif, il se revoit visionner le film Turner et Hooch lorsqu’il était enfant.

« Non, mais sans rire. Tom Hanks, une intrigue amoureuse et un chien incroyable qu’on n’aurait jamais imaginé en bon partenaire », dit-il avec un petit rire. « On pourrait dire que cela a été comme un point de départ pour moi », ajoute-t-il.

Les chiens détecteurs des services policiers de Toronto travaillent en coulisse à la gare Union, le centre de transport en commun le plus achalandé du Canada, assurant la sécurité des clients depuis 2013.

Mais depuis le début de l’été 2019, Metrolinx utilise ses propres équipes canines qui sont de garde en tout temps pour examiner les objets suspects en quelques minutes – évitant potentiellement aux clients de GO Transit et UP Express des heures de retard.

Légende : (L’agent spécial Tyler Long et son partenaire canin, Dougie, effectuant un entraînement de familiarisation en patrouillant dans la zone autour de la gare Union)

En mars dernier, un collègue de l’agent Long, l’agent spécial Will Ng et son partenaire canin, Tango, sont intervenus lors d’un incident qui a fait grand bruit et qui s’est déroulé devant la gare Union.

Le duo a été appelé pour examiner un colis suspect (une grande boîte) laissé sans surveillance devant la gare le long de Front Street.

Aucun explosif n’a été trouvé, mais les enquêteurs de la police de Toronto ont indiqué que la boîte problématique avait vraisemblablement contenu des produits pyrotechniques auparavant. Les traces de ces produits ont fait réagir Tango – ce qui est précisément le but de son dressage.

En ce qui concerne Dougie, l’agent spécial Long et lui continueront de cultiver la confiance qu’ils ont l’un envers l’autre pendant leur entraînement et à la maison.

Si vous vous posez la question, Dougie habite dans une niche dans la maison de l’agent Long. Ces chiens ne sont pas vus comme des animaux de compagnie, mais plutôt comme des travailleurs professionnels qui ont besoin de repos et de détente, tout comme leurs collègues humains.

Les maîtres-chiens ont pour objectif d’avoir une vie personnelle relaxante et relativement ennuyeuse afin de réserver toute l’excitation pour les périodes de travail (ou de jeu, comme le conçoit le chien).

Si vous apercevez l’agent spécial Long et Dougie sur le réseau, n’hésitez pas à leur dire bonjour. Mais s’il vous plaît, gardez à l’esprit que bien que les chiens soient amicaux, l’équipe du Service de sécurité demande aux clients de respecter leur espace lorsqu’ils sont en service.