Après une journée bien remplie, tous les héros ont besoin de se retirer dans un havre de paix, même si ceux-ci sont peut-être accompagnés de leurs fidèles partenaires.

Tandis que la nouvelle unité canine de Metrolinx commence à patrouiller dès aujourd’hui, soit le 24 octobre, les clients, les employés et même les individus qui songent à commettre un acte répréhensible observeront attentivement ses faits et gestes.

Ce travail consistant à surveiller les déplacements dans la plus grande région de transport en commun au Canada sera certes éprouvant, c’est pourquoi il existe un lieu où les agents et leurs partenaires canins se rendront pour se détendre et continuer à tisser des liens. Et ce lieu, c’est à la maison.

En effet, les maîtres retournent chez eux avec leurs chiens pour entretenir la relation de confiance et continuer à aiguiser les réflexes. Plutôt que des animaux de compagnie, ces chiens sont perçus comme des travailleurs professionnels qui ont besoin du même repos que leurs maîtres.

Sachez toutefois que d’en arriver là n’a pas été une mince affaire.

Les services cynophiles du service de police de Toronto ont méticuleusement choisi Dash et lui ont fait subir des tests avant de le confier à Brenton Hoffman, agent chargé de l’application des règlements, son partenaire et son maître depuis juin dernier.

Par la suite, M. Hoffman et Dash ont suivi un programme d’entraînement d’une durée de quatre mois.

« Le plus grand défi a été de rester motivé chaque journée qu’a duré l’entraînement », affirme M. Hoffman.

« Les journées étaient longues et épuisantes, mais je devais garder un bon niveau d’énergie et d’enthousiasme afin que Dash conserve son désir d’apprendre. »

Selon l’agent, Dash et lui-même se donnaient mutuellement de l’énergie et c’est ce qui les a aidés à ne pas abandonner.

Leur condition de vie a joué un certain rôle également. Dash vit dans une niche chez M. Hoffman. Pendant l’entraînement, on leur disait que leur vie au foyer devait être la plus ennuyeuse possible afin qu’ils soient extrêmement animés au travail.

« J’ai de la difficulté à rester naturel et réservé avec Dash lorsque je suis avec lui pour les pauses ou les promenades », explique M. Hoffman.

« Il semble avoir une énergie sans limites. Ce que j’aime par-dessus tout, c’est de voir à quel point il est heureux chaque fois que nous sortons nous promener ou que nous nous rendons au travail. »

Dash et M. Hoffman partagent un lien unique. Depuis le mois de juin, le chien n’a connu qu’un seul maître, ce qui en fait un compagnon extrêmement obéissant et, surtout, très affectueux.

« Je suis le seul à le nourrir, à lui faire des promenades, à le féliciter et à le discipliner », déclare M. Hoffman. « Il se fie à moi pour chaque mouvement qu’il fait, et ce, tous les jours. »

L’agent ajoute que Dash a toujours envie de travailler. Ce genre de motivation est contagieux et facilite la vie au travail, en particulier les jours où les maîtres ont une baisse de motivation ou d’énergie.

Aujourd’hui, l’unité est en service à temps plein; elle s’affaire à patrouiller dans les aires du transport en commun ainsi qu’à assurer la sécurité des clients.

Mais, qu’il s’agisse d’un humain ou d’un chien, les partenaires recherchent toujours à la fin d’une journée de travail leur havre de paix pour se détendre.