Mark Kiefer est un grand fan d’autobus – y compris des grosses machines vertes de GO Transit.

Elles représentent sa passion et sa quête.

L’homme de Toronto fréquente et déambule dans les rues de la ville depuis son plus jeune âge. Allant des grosses roues au son du moteur, Mark adore tout cela.

Mais il y a une partie spécifique de l’autobus qui a toujours attirée son attention – et son oreille.

C’est un témoignage de son appréciation pour le transport en commun.

Le distributeur de pièces emblématique.

Bien avant l’époque des cartes PRESTO, les clients des autobus GO payaient généralement le chauffeur en espèces. Si vous donniez au chauffeur une facture de 20 $, il utiliserait un distributeur de pièces de monnaie pratique fixé au tableau de bord pour pomper la bonne monnaie.

C’était peut-être le doux son de la monnaie qui tombait du distributeur ou la façon dont les pièces s’empilaient si parfaitement dans les petites fentes désignées – quoi qu’il en soit – Mark est tombé amoureux de la mécanique et de la dynamique de l’outil en métal pratique.

Mark a 59 ans et accuse un retard mental. Il a grandi à Midland, dans l’Ontario, avec ses parents et sa sœur Carmen.

Selon Carmen, c’est à Midland que son frère a aperçu son tout premier distributeur de pièces de monnaie.

Carmen se souvient avoir pris l’autobus local avec son frère quand elle était enfant, et le chauffeur de l’autobus préféré de Mark avait un distributeur de pièces de monnaie. Elle se souvient également que Mark voulait toujours s’en approprier un.

Mark a même passé du temps sur l’île de Vancouver, où il a vécu avec ses parents pendant plusieurs années.

Son amour pour les autobus l’a suivi à travers tout le pays. Carmen raconte l’histoire de Mark à bord des autobus autour de l’île de Vancouver, où il était connu de tous les chauffeurs locaux.

Quelques années plus tard, vivant de retour à Toronto avec sa sœur, Mark avait l’œil sur un Saint Graal tant convoité – un distributeur de pièces de monnaie d’un autobus GO.

« Il a eu quelques distributeurs de pièces de monnaie au fil des ans », explique Carmen.

Mais c’est un récent voyage en autobus GO vers Square One depuis leur domicile de North York que le sou a chuté.

Carmen dit que Mark a aperçu le distributeur de pièces dans l’autobus GO et en a toujours voulu un depuis.

Carmen ne pensait pas qu’ils seraient là beaucoup plus longtemps, en particulier avec la COVID-19 qui a conduit de nombreuses agences de transport en commun, y compris GO Transit, à cesser temporairement d’accepter de l’argent liquide. Elle a donc contacté le service à la clientèle de GO Transit en espérant qu’il y en avait un ancien qui traînait.

Andrea Corken, un représentant de longue date des relations avec la clientèle chez Metrolinx, a vu le courriel de Carmen et a été inspiré.

Corken s’est entretenue avec ses collègues du département des opérations d’autobus, leur a raconté l’histoire de Mark, et ils ont rapidement pu en retrouver un.

GO Transit est passé à un modèle plus récent de distributeur de pièces de monnaie il y a quelques années, de sorte que bon nombre des anciens distributeurs sont en train d’être éliminés. Certains autobus GO disposent toujours de modèle plus récent de distributeur de pièces de monnaie.

« Quelques jours plus tard, GO Transit m’a rappelé avec la bonne nouvelle », dit Carmen.

L’étape suivante consistait à mettre entre les mains de Mark le distributeur de pièces de monnaie tant convoité. Corken et son équipe ont envisagé de le lui envoyer par la poste, mais ils ont fini par prendre des dispositions pour le conduire jusqu’à sa porte d’entrée – un voyage approprié pour une machine à sous d’autobus.

Tam Vu, directeur adjoint par intérim de Metrolinx dans les opérations d’autobus, s’est porté volontaire pour le déposer en personne. Juste pour être sûr que le distributeur est entre de bonnes mains.

« Vous ne voyez pas cela très souvent », dit Carmen à propos de Corken et de son équipe qui font un effort supplémentaire. 

Mark était aux anges quand ce distributeur est arrivé.

« Il est très enthousiaste à l’idée de l’avoir et adore le fait qu’il contienne des Loonies », déclare Carmen, ajoutant le fait que ces Loonies soient d’un autobus GO le rend encore plus spécial. 

« Je n’ai que de bonnes choses à dire sur GO Transit et les gens du service à la clientèle », dit-elle.

Avec l’époque des distributeurs de pièces de monnaie en grande partie dans le rétroviseur, Carmen dit que Mark s’adapte également avec le temps. Elle dit qu’il est assidu pour faire recharger sa carte PRESTO et être prêt à partir.

Ainsi, la prochaine fois que Mark embarquera dans l’autobus GO avec sa sœur, il ne verra peut-être pas de distributeur de pièces de monnaie lorsqu’il saluera le chauffeur, mais il pourra toujours profiter du trajet en sachant qu’il possède un souvenir précieux de la façon dont le transport en commun a changé.