Joseph Halstead a autrefois été commissaire responsable du développement économique, de la culture et du tourisme à Toronto. Dans ces fonctions, il a aussi été responsable des parcs et des loisirs, et des grands événements.

Avant cela, il a travaillé pendant 24 ans pour le gouvernement de l’Ontario dans différents ministères à divers postes comme sous-ministre adjoint du ministre provincial de la Culture, du Tourisme et des Loisirs.

M. Halstead a aussi œuvré dans le secteur des affaires ainsi que dans celui des sports et des loisirs au cours de la plus grande partie de sa carrière professionnelle. Il a siégé aux conseils d’administration suivants : la Table ronde du premier ministre sur le bénévolat, la Toronto Community Foundation, Conseil des jeux du Canada, l’Inter-Provincial Lottery Corporation, et la Société de développement économique de Toronto.

Il a été le responsable municipal lors de la candidature de Toronto aux Jeux olympiques d’été de 2008 et représentant de la province lors de sa candidature aux Jeux olympiques de 1996.

M. Halstead a aussi été principal responsable de la conférence de la Journée mondiale de la jeunesse et de la visite du Pape en 2002. Il est actuellement membre du conseil d’administration de la Société d’exploitation de la Place de l’Ontario, et de la Toronto Raptors Foundation. Il est, par ailleurs, président du très célèbre carnaval Caribana de Toronto.